第二天碰巧这家又有一个生日——将军的生日。他比他的女儿生得晚一天——当然他出生的年份是要早一些的，要早许多年。人们又送许多礼品来了;在这些礼品之中有一个马鞍，它的样子很特殊，坐起来很舒服，价钱很贵。只有王子有类似这样的马鞍。这是谁送来的呢?将军非常高兴。它上面有一张小卡片。如果纸条上写着“谢谢你过去对我的好意”，我们可能猜到是谁送来的;可是它上面却写着：“将军所不认识的一个人敬赠”!
“世界上有哪一个人我不认识呢?”将军说。
“每个人我都认识!”这时他便想起社交界中的许多人士;他每个人都认识。“这是我的太太送的!”他最后说，“她在跟我开玩笑!好极了!”
但是她并没有跟他开玩笑;那个时候已经过去了。
现在又有一个庆祝会，但不是在将军家里开的。这是在一位王子家里开的一个化装舞会。人们可以戴假面具参加跳舞。
将军穿着西班牙式的小皱领的服装，挂着剑，庄严地打扮成为鲁本斯先生去参加。夫人则打扮成为鲁本斯夫人。她穿着黑天鹅绒的、高领的、热得可怕的礼眼;她的头颈上还挂着一块磨石——这也就是说，一个很大的皱领，完全像将军所有的那幅荷兰画上的画像——画里面的手特别受人赞赏：完全跟夫人的手一样。
爱米莉打扮成为一个穿缀着花边的细棉布衣的普赛克。她很像一根浮着的天鹅羽毛。她不需要翅膀。她装上翅膀只是作为普赛克的一个表征。这儿是一派富丽堂皇而雅致的景象，充满着光明和花朵。这儿的东西真是看不完，因此人们也就没有注意到鲁本斯夫人的一双美丽的手了。
一位穿黑色化装外衣的人的帽子上插着槐花，跟普赛克在一起跳舞。
“他是谁呢?”夫人问。
“王子殿下!”将军说;“我一点也不怀疑;和他一握手，我马上就知道是他。”
夫人有点儿怀疑。
鲁本斯将军一点疑心也没有;他走到这位穿化装外衣的人身边去，在他手上写出王子姓名的第一个字母。这个人否认，但是给了他一个暗示：“请想想马鞍上的那句话!将军所不认识的那个人!”
“那么我就认识您了!”将军说。“原来是您送给我那个马鞍!”
这个人摆脱自己的手，在人群中不见了。
“爱米莉，跟你一起跳舞的那位黑衣人是谁呀?”将军夫人问。
“我没有问过他的姓名，”她回答说。
“因为你认识他呀!他就是那位教授呀!”她把头掉向站在旁边的伯爵，继续说，“伯爵，您的那位教授就在这儿。黑衣人，戴着槐树花!”
“亲爱的夫人，这很可能，”他回答说;“‘不过有一位王子也是穿着这样的衣服呀，”
“我认识他握手的姿势!”将军说。“这位王子送过我一个马鞍!我一点也不怀疑，我要请他吃饭。”
“那么你就这样办吧!如果他是王子的话，他一定会来的，”伯爵说。
“假如他是别人，那么他就不会来了!”将军说，同时向那位正在跟国王谈话的黑衣人身边走去。将军恭敬地邀请他——为的是想彼此交交朋友。将军满怀信心地微笑着;他相信他知道他请的是什么人。他大声地、清楚地表示他的邀请。
穿化装外衣的人把他的假面具揭开来：原来是乔治。
“将军能否把这次邀请重说一次呢?”他问。
将军马上长了一寸来高，显出一副傲慢的神气，向后倒退两步，又向前进了一步，像在小步舞⑥中一样。一个将军的面孔所能做出的那种庄严的表情，现在全都摆出来了。
“我从来是不食言的;教授先生，我请您!”他鞠了一躬，向听到了这全部话语的国王瞟了一眼。
这么着，将军家里就举行了一个午宴。被请的客人只有老伯爵和他的年轻朋友。
“脚一伸到桌子底下，”乔治想，“奠基石就算是安下来了!”的确，奠基石是庄严地安下来了，而且是在将军和他的夫人面前安的。
客人到来了。正如将军所知道和承认的，他的谈吐很像一位上流社会人士，而且他非常有趣。将军有许多次不得不说：“好极了!”将军夫人常常谈起这次午宴——她甚至还跟宫廷的一位夫人谈过。这位夫人也是一个天赋独厚的人;她要求下次教授来的时候，也把她请来。因此他得以又受到一次邀请。他终于被请来了，而且仍然那么可爱。他甚至还下棋呢。
“他不是在地下室里出生的那种人!”将军说，“他一定是一个望族的少爷!像这样出自名门的少爷很多，这完全不能怪那个年轻人。”
这位教授既然可以到国王的宫殿里去，当然也可以走进将军的家。不过要在那里生下根来——那是绝对不可能的。他只能在整个的城市里生下根。
他在发展。恩惠的滑水从上面降到他身上来。
因此，不用奇怪，当这位教授成了枢密顾问的时候，爱米莉就成了枢密顾问夫人。
“人生不是一个悲剧，就是一个喜剧，”将军说。“人们在悲剧中灭亡，但在喜剧中结为眷属。”
目前的这种情形，是结为眷属。他们还生了三个健壮的孩子，当然不是一次生的。
这些可爱的孩子来看外公外婆的时候，就在房间和堂屋里骑着木马乱跑。将军也在他们后面骑着木马，“作为这些小枢密顾问的马夫”。
将军夫人坐在沙发上看;即使她又害起很严重的头痛病来，她还是微笑着。
乔治的发展就是这样的，而且还在发展;不然的话，这个看门人的儿子的故事也就不值得一讲了。