国王有个女儿，出嫁到别的海岛上。她听说父亲养了一些很会唱歌的鸟，便打发人索要几只。国王爽快地把赛义夫和他的三个随从，连人带笼子一齐送给了公主。
公主见到赛义夫和他的三个随从，非常喜欢他们，为了便于欣赏并听他们歌唱，她命人把笼子挂在她经常活动的地方，赛义夫此刻想自身遭遇，想起过去的富贵荣华，不禁悲伤落泪。他的三个仆从也同病相怜感伤叹息，继而痛哭流涕。公主把他们的悲泣认为是引吭鸣唱，因而十分欢喜。
这位公主天生有一种怪癖，她总是优待落在她手里的外乡人，这次她一见赛义夫，也许是主有意安排好的，她被赛义夫的英俊相貌和潇洒的体态深深地吸引，内心顿生爱慕之情，叮嘱手下格外优待敬重他。公主对赛义夫的爱越来越强烈，以至难以抑制。
有一天，她把赛义夫弄到身边，百般挑逗他，让他跟她亲热。赛义夫怎么也不肯，对公主说：“公主，我是一个外乡人，为了我所爱的人，我此刻正忧心忡忡，我不愿再爱上其他人。”
溺于色情的公主，对赛义夫仍不死心，她卖弄风骚，一再逗他。可他依然无动于衷，弄得公主无计可施，一点办法都没有。再次失望之后，她恼羞成怒，便狠心报复，让人监督他们干汲水打柴的苦差。
一晃四年就过去了，赛义夫累得精疲力竭，骨痩如柴，忍无可忍，便托人向公主求情，求她发善心放他们返乡。公主令人把赛义夫带到跟前来，说：“如果你肯依我，满足我的欲望，我就免除你的苦役，并释放你，让你平安回家。”
可是让她意想不到的是赛义夫仍不同意。公主的愿望再一次落空，她气得转身就走了。赛义夫一行继续留在海岛，汲水打柴。时间长了，岛上的人都知道这些人是公主开心取乐的鸟，谁也不敢加害。公主相信他们无法离开海岛，不会逃亡，所以放松了对他们的看管。
他们经常两三天不和公主见面，并一起到老远的荒地和边域砍柴，运到公主的厨房中，供烧饭之用。日复一日地为公主服劳役，一晃又是五年。有一天，赛义夫和他的随从们坐在海滨谈起了他们的遭遇。眼看自己和随从们如此凄惨，又想起老父老母和他的弟兄索尔德以及往日的荣华富贵，赛义夫悲不自禁，忍不住哀声叹气痛哭流涕，随从们也都和他有同感。
他们同声悲泣，越哭越伤心。随从们对赛义夫说：“陛下，哭是不管用的，咱们要哭到什么时候呢?这些事，本是命中注定了的，只不过现在一件件地实现了。咱们只有逆来顺受别无他法。主既然这样安排让咱们受罪，总有一天他也一定会让咱们解脱。”
“那你们说，咱们怎样才能摆脱这个臭婆娘呢?除非上帝救援，我看咱们自己是毫无办法了。不过我是时刻都打算一起逃跑，摆脱困境。”赛义夫对随从们说。
“陛下，岛上到处都是吃人的妖魔，我们能逃到哪里去呢?”
“不管我们逃到哪里，都会碰到他们，即使不被吃掉，也会被押回来，那时候那个臭婆娘会变本加厉地对待我们。”
“也许仁慈的主会帮助我们逃出海岛。”
“陛下，你快说!咱们该怎么办?”
“我们砍一些大树，用树皮搓成绳子，把木头并排绑成筏子，弄几把桨，再弄些果子放在筏中，然后推下水去乘筏逃走。总之上帝是万能的，也许他为咱们起一阵顺风，把咱们的筏子刮往印度去，咱们就可以摆脱这个臭婆娘了。”
随从们异口同声说：“好极了!”
他们手舞足蹈，喜笑颜开，并马上动手砍树，剥皮，造筏，依计行事，连续忙了一个月。他们每天白天造筏，傍晚照例带些柴火给公主的厨房，供厨子烧饭做菜。
赛义夫一行把筏子藏起来，并摘下大批水果放在筏子上，趁天黑时推筏下水，悄悄地划筏逃离了海岛。茫茫大海，他们不知该向何处去，任凭竹筏随风漂流。四个月的漂流，水果吃完了，大家饿得气息奄奄，正不知所措之时，筏子突然受到海涛的冲击，差一点把他们掀下水去。紧接着一个凶恶的大鳄鱼伸出利爪，抓住筏中的两个侍卫，一下子吞掉。赛义夫见此，气得伤心大哭。此时，筏上仅剩下他和另一个随从，两人相依为命，胆战心惊地划着筏子航行，逃避锷鱼的袭击。有一天，他俩忽然看见一座山峰高耸入云，兴奋不巳，便朝那个方向划去，并远远地看见了一个海岛。他俩大声叫喊，全力划着筏子，准备去岛上找食物救命，想不到高兴得太早，就在这个时候，突然刮起了大风，海水翻腾，那个凶狠的大鳄鱼又一次伸出利爪，把赛义夫惟一的随从抓下水去吃掉了。
赛义夫一个人孤独地留在筏上，饥饿和恐怖结伴而来，他全身瘫软，连动一下的力气都没有了。筏子漂到岸边，他拼命爬到陆地上，强撑着身子走进树林，摘了水果充饥，坐下来休息一会儿。还没缓过来，突然发现树上有二十多个比骡子还大的猿猴。他紧张极了。猿猴跳下树来，从四周慢慢挨近他身边，打手语叫他跟它们走。赛义夫只得跟在猿猴后面，来到一座堡垒门前。
随猿猴跨进大门，赛义夫看见里面有大量的金银财宝和珠宝首饰，数量之多，种类之杂，无法形容。他还看见一个没有胡须、身材高大的年轻小伙子。他是堡垒中惟一的人，所以两人一见如故，心中无限快慰。
那个年轻小伙子一见赛义夫，非常兴奋，他惊异地问：“你怎么到这里来的?你叫什么名字?从哪儿来?把你的情况如实地告诉我吧。”
“对主起誓，我并不愿意流浪到这里来，这里不是我的目的地，我不辞辛苦地从一个地方跋涉到另一个地方，只是想寻找自己的所需。”
“你寻找什么呢?”
“我叫赛义夫，是埃及国王的儿子。”
接着他把自己的遭遇一五一十地告诉了那个年轻小伙子。
听了赛义夫的叙述，那个年轻人起身给他行礼，说：“陛下，我曾经在埃及生活过，你到中国去了。那真是了不起而且是从来没有的征程，中国到底在哪里呀?”
“事情确实是这样的，但是我离开中国往印度的航程中，不幸遇到狂风暴雨，所有的船只都沉人海底……”他把遇难的经过详述一遍后说：“现在我总算在这里碰到了你。”
“陛下，你离京别友，流落他乡，久经风霜和灾难，尝尽了苦头。感谢主的关照，让你来到这里。你就留在这里和我一起生活，咱们作个伴吧。我死后，你就是这个地方的君王了。这是一个鲜为人知的大岛，且地域广阔，物产丰富。这些猿猴，都是能工巧匠，什么都能做，不管你需要什么，他们都能满足你。”
“好弟兄，只有实现我的愿望后，我才能长久地留在这个地方。为了我心爱的人，即使天涯海角，我也要去。也许公正的主会让我如愿以偿的，也许我会走到生命的尽头，客死他乡。”
青年朝身边的一个猿猴看了一眼，做了一个手势。猿猴会意，马上走了出去。不久，几个系丝围裙的猿猴进来，用金盘银碟端来丰盛的饮食，整齐地摆好，然后站在一旁侍候。青年陪赛义夫进餐。他俩吃饱后，猿猴们才收去碗盘，接着拿来金盆金壶，让他俩洗手。猿猴们又端来四十件盛着美酒的酒器。青年和赛义夫一边同酌共饮，一边看猿猴们跳舞、游戏，欢快的气氛弥漫堡垒。赛义夫赏心悦目，精神倍增，乐不可支，流浪的痛苦和致命的灾难全都被抛到九霄云外去了。
天黑了，猿猴们把点燃的蜡烛，插在用黄金白银精制的烛台上，并端出新鲜果品。青年和赛义夫边吃边谈，直到深夜。就寝的时候，猿猴们给青年和赛义夫铺床，让他俩安歇。
第二天早晨，青年按时起床，叫醒赛义夫说：“你把头伸出窗外，看一看窗外有些什么!”
赛义夫把头伸出窗外一看，只见广阔的原野上，猿猴遍地，只有上帝才知道究竟有多少。
他觉得奇怪，对青年说：“这么多猿猴，站满了整个原野。它们为何大清早都到这儿来呢?”
“每逢礼拜六，它们都到这里来集合，等着和我见面。这是它们的习惯。岛上的所有猿猴，这时都到了，有的是赶了两三天路程来的。每次我醒来时，把头伸出窗外和它们打个照面。它们一见我，便恭恭敬敬地向我行礼，然后各自归去，做它们自己的事情。”
那个青年人解释完后，随即把头伸出窗外，和猿猴们见面。猿猴们一见，像青年所说的那样马上向他行礼，然后起身陆续归去。
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