“我要做出点样子来!”五兄弟中最年长的那位说，“我要对世界有用处，那怕是最微不足道的地位，只要有好处就行，我干一样，就会干出点样子来。我要烧砖，这东西人是不能少的，这样我总算做出点样子来了!”
“可是你做的那点样子太不足道了!”二弟这么说，“你那点样子几乎等于零;那是打下手的活，可以用机器做。不行，最好还是当泥水匠，那总算有点样子，我要做泥水匠。这是一种地位!当上了泥水匠，就可以进入行会，成市民，可以挂起自己的幡子，进自家本行的小酒馆。是的，要是干得不错，我还可以雇学徒工，被人称做师傅①，我的妻子也就成了师母。这才像做出了点样子!”
“那根本不算什么!”老三说道，“那是排在等级之外的，城市里等级多着呢，师傅上面一大串，你可以是个忠诚的老好人，可是即使当上了师傅，你还只不过是大家说的‘普通人’!
不行，我知道一种更好一点的!我要去做建筑师，踏进艺术界、思想界，在精神世界里上到高一些的层次里去。诚然我得从下面开始，是的，我可以直说：我开始可以干木匠小工，戴顶便帽，虽然我习惯戴丝帽，为那些普通学徒跑腿拿啤酒、拿烧酒，他们会直呼我为你②，这很不体面!但是我可以把这一切当成一场化装表演，是一张带脸谱的执照!转天——也就是说，我正式成了学徒之后，我便会走我自己的路，别人跟我没关系!我进艺术学院、学绘画，别人称我为建筑设计师——这才算做出了点样子!这是了不起的!我可以跻身‘高贵的、尊敬先生’的级别里③。是啊，名字前、名字后都加上了这么点头衔，我不停地建，不断地建，就像我前面的那些人一样!总有点什么可以信赖的东西!这一切才是有了点样子!”
“可是我却不在乎你那点样子!”老四说道，“我不随大流，不愿人家干什么我就干什么。我要成为一个天才，比你们加在一起都更能干一些!我要创造新的风格④，为建筑而创意，要适合本国的气候和材料、本国的民族性、我们时代的发展，上面再盖上一层留给我自己的天才!”
“可是要是气候和材料都不行又怎么办呢!”第五个说道，“那就糟了，因为这是有影响的!至于民族性嘛，那可以随意被人夸张成为虚假的东西;时代的发展会令你发狂，就像青年人常常发狂那样。我可以看得出，你们谁也不能真正做出点什么样子来的，不管你们自己怎么想。不过想干什么便干你们的，我不想学你们，我要站在局外，我要把你们所干的事研究一番!什么事情总有不对头的地方，我要挑剔出来，评说一番，这才是做出了点样子!”
他就这样做了，人们在谈到这位老五的时候说道：“他肯定有点名堂!头脑很好使唤!
可是他不做事!”——不过正是这样，他才有点样子。