“哎，这未免做得太过火了!”学者说。“我不能接受，我决不干这类的事儿。这简直是欺骗公主和全国的人民。我要把一切事情讲出来——我是人，你是影子，你不过打扮得像一个人一样罢了!”
“决没有人会相信你的话!”影子说。“请你放聪明一点吧，否则我就要喊警卫来了!”
“我将直接去告诉公主!”学者说。
“但是我会比你先去，”影子说;“你将走进监牢。”
事实上，结果也就是如此，因为警卫知道他要跟公主结婚，所以就服从了他的指挥。
“你在发抖，”当影子走进房里去的时候，公主说。“出了什么事情吗?我们快要结婚，你今晚不能生病呀!”
“我遇见世上一件最骇人听闻的事情!”影子说。“请想想吧!——当然，一个可怜的影子的头脑是经不起抬举的——请想想吧!我的影子疯了：他幻想他变成了一个人;他以为——请想想吧——他以为我是他的影子!”
“这真可怕!”公主说。“我想他已经被关起来了吧?”
“当然啦。我恐怕他永远也恢复不了理智了。”
“可怜的影子!”公主说，“他真是不幸。把他从他渺小的生命中解脱出来，我想也算是一桩善行吧。当我把这事情仔细思量一番以后，我觉得把他不声不响处置掉是必要的。”
“这当然未免有点过火，因为他一直是一个很忠实的仆人，”影子说，同时假装叹了一口气。
“你真是一个品质高贵的人，”公主说，在他面前深深地鞠了一躬。
这天晚上，整个城市大放光明;礼炮在一齐放射——轰轰!兵士们都在举枪致敬。这是举行婚礼!公主和影子在阳台上向百姓露面，再次接受群众的欢呼。
那位学者对于这个盛大的庆祝一点也没有听到，因为他已经被处决了。
①在欧洲，特别是在民间，人门常常在身边带些小玩意儿，迷信地认为它们可以带来好运。
②在欧洲，根据封建时代遗留下来的惯例，国王和王后，或者公主和驸马，在每年国庆节日的时候，走到阳台上来，向外面欢呼的民众答礼。
这篇寓言性的故事首先发表在《新的童话》里。这是作者1846年夏天在意大利南部海滨城市那不勒斯写成的。那里的气候炎热，特别是在夏天。这种“炎热”可能是促使作者写成这篇故事的“灵感”。但这个故事本身却是“冷酷”的，冷酷得使人感到毛骨悚然，可是这也并非是现实人生中不可能发生的事。那位学者，即所谓知识分子，有时免不了会被自己的影子所淹覆而成为无辜的牺牲品，只不过他本人意识不到罢了。这也说明善良、天真、仁爱的安徒生观察生活是多么锐利——不愧是一个伟大的作家!
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