元宵节猜谜语是一种古老的汉族民间观灯猜谜的习俗。元宵节为什么要猜谜语呢?下面且听小编细细道来。
元宵节灯谜是一种古老的汉族民间观灯猜谜的习俗。猜灯谜又称打灯谜，这一种汉族民俗文化自南宋起开始流行，南宋时，首都临安每逢元宵节时，好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。灯谜增添节日气氛，展现了古代汉族劳动人民的聪明才智和生活向往
正月十五赏灯始于“火把节”，上古民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是汉族传统节日。
相传，两千多年前，就有了猜谜这种活动。那么，猜谜咋又变成灯谜了呢?这里还有个故事呢!
据传，很早的时候，有个姓胡的财主，家财万贯，横行乡里，看人行事，皮笑肉不笑，人们都叫他"笑面虎"。这笑面虎只要看见比自己穿得好的人，便象老鼠给猎捋胡子--拚命巴结;对那些粗衣烂衫的穷人,他则象饿狗啃骨头--恨不得嚼出油来。
那年春节将临，胡家门前一前一后来了两个人，前边那人叫李才，后边那个叫王少。李才衣帽整齐华丽，王少穿得破破烂烂。家丁一见李才，忙回房禀报，笑面虎慌忙迎出门来，一见来客衣帽华丽，就满脸堆笑恭敬相让。李才说要"借银十两"，笑面虎忙取来银两。李才接过银两，扬长而去。笑面虎还没回过神来，王少忙上前喊道:"老爷，我借点粮。"笑面虎瞟了他一眼，见是衣着破烂的王少，就暴跳如雷地骂道:"你这小子，给我滚!"王少还没来得及辩驳，就被家丁赶出大门。
回家的路上，王少越想越生气，猛然间心生一计，决定要斗斗这个笑面虎。
转眼间，春节已过，元宵将临，各家各户都忙着做花灯，王少也乐哈哈地忙了一天。到了元宵灯节的晚上，各家各户街头房前都挂上各式各样的花灯，王少也打出一顶花灯上了街。只见这花灯扎得又大又亮，更为特别的是上面还题着一首诗。王少来到笑面虎门前，把花灯挑得高高的，引得好多人围看。笑面虎正在门前观灯，一见此景，忙也挤到花灯前，见灯上题着四句诗，他认不全，念不通，就命身后的帐房先生念给他听。帐房先生摇头晃脑地念道:
头尖身细白如银，论秤没有半毫分，
眼睛长到屁股上，光认衣裳不认人。
笑面虎一听，只气得面红耳赤，怒眼圆睁，哇哇乱忠: "好小子，胆敢来骂老爷!"喊着，就命家丁来抢花灯。王少忙挑起花灯，笑嘻嘻地说:"老爷，咋见得是骂你呢?"笑面虎气呼呼地说:"你那灯上是咋写的?"王少又朗声念了一遍。笑面虎恨声说:"这不是骂我骂谁?"王少仍笑嘻嘻地说:"噢，老爷是犯了猜疑。我这四句诗是个谜。谜底就是'针'，你想想是不是?"笑面虎一想:可不哩!只气得干瞪眼，没啥说，转身狼狈地溜起了。周围的人见了，只乐得哈哈大笑。
这事后来越传越远。第二年灯节，不少人都将谜语写在花灯上，供观灯的人猜测取乐，所以就叫"灯谜"。以后相沿成习，每逢元宵灯节，各地都举行灯谜活动，一直传到现在。