圣诞节是基督教世界最大的节日，基督教徒把它当作耶苏的诞辰來庆祝，那么大家知道西方圣诞节有什么样的文化背景吗?下面小编给大家提供西方国家圣诞节的文化背景，欢迎大家阅读了解!
【圣诞节文化背景介绍】
耶稣，又称为基督，是“基督教”的创始人和中心人物。每年12月25日的圣诞节是基督徒纪念耶稣降生的节日。我们至今仍然沿用的公历，是古代罗马人为了纪念耶稣降生，按祂岀生前后而划定的。耶稣降生前称为公元前(B.C.);耶稣降生后称为公元后(A.D.).
圣诞节(Christmas)字面上的意义是庆祝基督。“基督”(Christ)是源于希腊文，意思是“受膏者”， 是神为了一种特别的目的而分别出来为祂所使用的人。“基督”一词相当于希伯来文的弥赛亚(Messiah)。根据于古代先知的话所说的，第一世记的犹太人就期待着神所应许的弥赛亚来到。他们相信弥赛亚是一位伟大的解放者。
《路加》记载了当时罗马皇帝亚古士督要作人口普查，所以马利亚和她的丈夫约瑟从他们在拿撒勒的家，回到约瑟祖籍的伯利恒去注册。那地方的客店都满了，他们只好安排在马棚里过夜。就在那里，马利亚生下了耶稣，把祂放在马槽里。耶稣在这里诞生的伯利恒城，是约瑟的祖先大卫王所住的地方。这就应验了先知以赛亚的预言。并且天使和牧羊人的到来拜访，也向马利亚证明了这一点。
《马太》记载家谱一直记载到童贞女马利亚生下耶稣为止，然后就记载东方(也许是中国)三博士来伯利恒朝拜新生王耶稣。这三博士先到耶路撒冷，告诉当时的犹太王希律说，他们看见了一颗犹太新生王的星。 在进一步询问之后，三博士来到了犹大地的伯利恒，找到了马利亚和约瑟住的地方，把贵重的礼物“黄金、乳香、和没药”献给了耶稣。
耶稣成年后，宣告自己是王、就是犹太人的弥赛亚 (请看：我是王，犹太人的弥赛亚)。后来就是因为宣告自己是基督而引起了争议，受到宗教审判，最后被判钉死在十字架上。基督徒相信他三天后复活，所以在复活节纪念耶稣的受难与复活。
耶稣的降生，对世人来说，是最重要的“好消息”，因为是神自己选择来到人间，做世人的替罪羊来拯救世人， 使在世上的人因相信耶稣而得永生上天堂。(好消息：神的国降临人间)。
【圣诞节的由来】
“圣诞节”这个名称是“基督彌撒”的缩写。彌撒是教会的一种礼拜仪式。耶诞节是一个宗教节。我们把它当作耶苏的诞辰來庆祝，因而又名耶诞节。这一天，世界所有的基督教会都举行特別的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。
圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念那稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”Epiphany，亦称“显现节”即上帝通过那稣向世人显示自己。当时只有那路拉冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念那稣的受洗。
后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元 354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”
经过研究，一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会)约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元 430年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的圣诞节便是於十二月二十五日纪念耶苏的诞生，但真实的诞生日就沒有人知道了。十九世紀，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起來了。
【基督降临节的传说】
降临节在圣诞节前整整四个星期(或者有时候是从12月1日到圣诞节)。
降临节的拉丁文含义是来临。这是耶稣来到世界。基督教用这四个星期的降临节来准备和纪念圣诞节的真实含义。
基督教徒之中有三种关于降临节来临的含义。首先，最多人认为的是，两千年前发生的，耶稣做一个婴儿来到这个世界并长大成人然后为我们而死。
第二，耶稣想要走进我们的生活。第三，是将来耶稣想要成为国王和长官而非婴儿。
一些人斋戒(不吃任何东西)在降临节去帮助他们专注于为耶稣的来临做准备。在许多东正教和东部的天主教，降临节持续四十天从11月15日开始，他同样被称为圣诞颂斋戒。
东正教徒经常不吃肉以及其他的日常食物在降临节期间，同样也不食用橄榄油，酒和鱼。从美国的希腊东正教大主教去在这些日子吃的食物可以知道这些日子的含义。
有许多方式用来到记忆降临节，最通用的去用日历和蜡烛。
有许多类型的日历用于各个国家。
在英国和美国最通用的是纸质或者卡片制成的并用二十五个小窗口组成。一个窗口在十二月的每一天都打开，圣诞照片在底部摆设。
他们第一次制作，圣诞故事和其他的圣诞形象被用来做素材，比如雪人和罗宾斯，不过现在大部分智力是用电视节目的主题和运动俱乐部的主题做成的。
一些这类日历还藏有小巧克力在窗口之下，让十二月的每一天都变得甜甜的。在我还是个小男孩的时候我很喜欢这些(就是现在也喜欢)。
一些欧洲国家，像德国，使用二十四个用冷杉环绕的包包或者盒子。在每一个盒子或者包包都有小礼物供每一天拆开。
你也可以不参加网络降临节或者圣诞节倒计时日历，总有一个可用。所以十二月期间，为什么不参观网络降临节日历找到能让每天充满圣诞气氛的东西。
有两种类型的蜡烛用于计算到圣诞节到来。第一个看起来像一个正常的蜡烛,但有天圣诞节蜡烛。12月的第一个蜡烛点燃,烧毁了第一行的蜡烛。
每天都执行同样的操作,然后剩下的蜡烛烧在圣诞节那天。我用其中一种蜡烛进行倒计时。
降临节花环蜡烛是用来倒计时降临节蜡烛的一种款式。他们更多的用于教堂而不是人们的家里。
花环蜡烛由绿色植物以及四根蜡烛环绕，还有一根蜡烛在中央或者在另一个独立的地方。有时候一些传统的自传大烛台是用来摆放这五根蜡烛的。
一根蜡烛在降临节的第一个星期天点燃，两根是在第二个星期天在第三个星期天点燃，以此类推。每一个蜡烛在基督教都有不同的含义，不过我被这么教导：
第一个代表在《圣经》以赛亚书和其他先知预言耶稣的到来。
第二个代表《圣经》。
第三是玛丽,耶稣的母亲。
第四是施洗约翰,耶稣的堂兄,他告诉以色列人民准备耶稣的教学。
中间或单独的蜡烛在圣诞节点燃,代表世界的光耶稣。在德国这第五蜡烛被称为“平安夜”，点燃于圣诞前夜。
在许多教会,颜色紫色是用来表示出现的季节。第三个星期天,代表玛丽,颜色有时改变粉红色或玫瑰色。
在西班牙出现首次记录大约公元380年。6世纪,有记录的僧侣之旅(在法国)举行圣诞节前斋戒。6世纪末,圣诞节前的四个星期天通常被称为降临节星期天。
在中世纪和中世纪以前的时期,在英国部分地区,有一种早期的基督诞生场景称为“降临图像”或“船杯”。他们是盒子,通常用玻璃盖子覆盖着白色的餐巾纸,包含两个娃娃，代表玛丽和婴儿耶稣。
这个盒子是用彩带和鲜花装饰(有时是苹果)。他们从这门运到那门。这被认为是非常不吉利的如果你圣诞夜前夕还没有见过一盒!人支付运营商小钱去看管箱子。
有一些圣诞合唱班真的出现颂歌!这些包括“人向东看”,耶稣来了,你早就预料到的,瞧!他与云来了,下面最受欢迎的歌曲是“噢，来啊，噢来啊伊马内利!”。