写作新闻消息要设想并回答读者问的问题，这些问题就构成了新闻五要素，即：When(何时)、Where(何地)、Who(何人)、What(何事)、Why(何故)。有的新闻学上补充了一个要素：HOW(如何)。在五个W和一个H中，最主要的是What(何事)、Who(何人)。新闻写作时要认真写好这几个方面的内容。
当我们弄清了“我要说些什么”，接下来就是“怎么说这些内容”，显然这涉及到了如何安排消息的结构。只要我们用心分析一下报刊发表的消息，就会发现，消息的结构比较固定、简单，大多数消息的结构都是“倒金字塔式”式的，即：最重要的材料放在开头，次要材料放在后面。消息的结构具体表现为：标题、导语、主体、结尾，并在文中穿插背景。
(一)标题
标题是消息的眼睛，拟写得好，可以吸引读者;拟写得差，一篇好消息也会被埋没。可见标题有着向读者推荐的作用。如：
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消息标题有主题(正题)、引题(眉题)、副题(次题)三种。 消息的标题必须简明、准确地概括消息内容，帮助读者理解报道的事实。
主题：概括与说明主要事实和思想内容。
引题：揭示消息的思想意义或交待背景，说明原因，烘托气氛。
副题：提示报道的事实结果，或作内容提要。
(二)导语
导语是指一篇消息的第一自然段或第一句话。它是用简明生动的文字，写出消息中最主要、最新鲜的事实，鲜明地提示消息的主题思想。
导语的要求，一是要抓住事情的核心，二是要能吸引读者看下去。要做到第一条，必须具备训练有素的分析能力;要做到第二条，则要有写作技巧。
导语写作中的思维过程，通常是以作者的自问自答开始的：
①什么事情是已经发生的事件中最重要的?
②什么人参加进去了?谁干的或谁讲的?
③是用直接性导语，还是用延缓性导语?
④有没有什么吸引人的词汇或生动形象的短语要写进导语中?
⑤主题是什么?什么样的动词能最有效地吸引读者?
以上五个问题中，第三个问题涉及到导语的类型。那末，导语有哪些类型呢?
一类是直接性导语：直接写出事实的核心的导语。多是陈述性的像速记一样地反映事实。
另一类是延缓性导语：多用于“软”消息。即所报道的不是正在发展中的、变化中的或突发性的事件。它通常用来设置一种现场或创造某种气氛。多是解释性、说明性的。
导语的形式主要有：
1、叙述式。用摘录或综合的方法，把消息中最新鲜、最主要的事实简明扼要地写出来。
2、描写式。对消息的主要事实或某一有意义的侧面作简洁朴素而又有特色的描写，以酿成气氛。
3、提问式。先揭露矛盾，鲜明地、尖锐地提出问题，再作简要的回答，引起读者的关注和思考。
4、结论式。把结论写在开头，提示报道某一事物的意义或目的或总结。
5、号召式。提出号召，给读者指出方向和奋斗目标。
另外还有摘要式、评论式、综合式、解释式等等。