哲理可以泛指一切价值观和生活智慧。它的功能是让人了解宇宙人生的根本原理和道理，对人们的生活起到指引作用。
一、今是里有昨非
徒弟去见师父：
“我终于悟了!觉得‘今是而昨非’，以前的几十年，我全错了，可以再也不去想，只当那段日子根本不存在。”
“嗯。”师父说，“好极了!明天到山下的花店，买一把晚香玉来，要直直地去，不必绕路。”
“但不绕路就得经过风化区呢!”徒弟急着说。
“你去买花就是了。”师父挥挥手。
花买回来了，一入晚，馨香就四面泛滥，整个屋子都芬芳了。
“是照我嘱咐的，去那家花店买的吗?”师父问。
“是。”
“经过了风化区吗?”
“经过了，过了两次。”
“你不是去买花吗?怎么到了风化区呢?”师父眼里闪出寒光。
“但是不经过那个风化区，就买不到花。”徒弟急忙解释。
“过那种脏地方，花还能香吗?”
“香，香!您没闻到吗?比刚买的时候还香呢!”
“这就是了。你不经过以前那段日子，哪里能有今天。甚至可以说，你没有迷失的痛苦，哪能有寻得的欢喜?过去的虽然过去了，但永远有那段过去，你不能不承认它的存在。只是而今你虽然出于污泥，却能成一朵莲花罢了。”师父露出慈颜：“觉今是而昨非，虽然是悟，却不是大悟。大悟就无所谓‘昨非’了，‘今是’里有‘昨非’呀!”
没有一朵莲花，能否定污泥。
没有一个今天的果实，能否定昨天的种子。
二、宁赢拒从
春秋战国时期，晋襄公手下有个大臣叫阳处父。此人平时喜欢高谈阔论，又好自以为是地教训他人，摆出一副有知识和学问的样子。
有一次，晋襄公派他到其他诸侯国访问，回来的时候路过鲁国的宁城。
宁城有个叫宁赢的人，跟他交谈后，认为他非常有学问，打算陪他一起同行。可是，走了几天后，宁赢却离开阳处父独自一人回家了。宁赢的妻子见他回来，感到很纳闷儿，便问他为什么这么快就回来了。
宁赢回答：“我同阳处父这个人相处几天后，发现他这个人就像一棵树，花虽然开得好看，可就是不结果子。”
宁赢叹了口气，颇为感慨地说：“华而不实，怨之所聚也。”
宁赢的妻子问：“为什么要说这样的话呢?”
宁赢解释道：“阳处父这个人说起话来是滔滔不绝，头头是道，口若悬河，开始接触时感觉他非常有学识，容易产生好感，让人佩服;但是接触时间长了之后，发现他这种人其实是华而不实的，没真才实学。时间一长这种人就会露底，露底了别人定会怨恨他，积怨多了，我再跟着他，不仅不能得到好处，还可能会受到牵连。所以，我就提前回来了。”宁赢的妻子听了点点头。
事实正如宁赢所说的那样，一年后，阳处父因为说话华而不实被人杀了。
一个人结交朋友，特别是选择哪一类人作为朋友至关重要。
选对了是一辈子的幸福，选错了是一种灾难，甚至还会跟着丢掉性命。
三、三境界与三层楼
一个小沙弥，出家修行多年，一直没有开悟，他相当痛苦烦恼。一天夜晚，小沙弥去拜见老方丈，向老方丈诉说自己内心的苦楚纠结。
老方丈对小沙弥问道：“徒儿，你知道人生三境界吗?”
小沙弥请教道：“师父，人生有哪三境界呢?”
老方丈说道：“第一境界是求。世人生活在物质的世界里，觉得物质追求是生活的动力，一辈子都被物质假相迷惑所困，以为有了充足的物质，就能得到人生的全部美好幸福;不少人都倾尽一生的精力去追求财富名利欲望，身体消亡的那一刻也没弄明白自己为何而来，应该回归何处，这一世都等于白来。世间大部分人活在这个境界中。第二境界是缘。一些人在物质丰富之时，发现物质只能带给人们一些快乐、一些美好;物质并非能够带给人们全部美好幸福。尤其在物欲横流之时，人们内心常常会充满多愁善感、苦闷迷惘、忧悒伤痛，却不知道如何消解排遣。一些人开始了内心精神的求索，寻求内心精神的宁静、安逸，逐步脱离部分物质控制，有意识地选择放下一些外在物质的东西，开始回归到身体本质层面，明白身体是修行的根基，生命是人生之本，开始珍爱自己、珍爱周围亲近的人，花费精力去修复还原自我的身体和心灵。这些人已经懂得了回归生命，进入到生命的本源。世间少数人活在这个境界中。第三境界是舍。一些人在内心精神修行中，上升到灵性境界，终于悟到一切遇到的人，一切创造的事，一切经历的情，都是为了帮自己完成这一世的修行圆满，每个与自己有缘者都是自己生命的贵人。无论好与坏、对与错，看清了自己经历的一切痛苦都来自头脑的判断分别，人再也不为一切所困扰，没有了执着、痛苦，懂得调控情绪，意识与身体逐渐完整合一，体会到了所谓真正的幸福和快乐所在，心灵开始成长、成熟，知道创造奉献比索取拥有更美好幸福，明了感恩回报是人生最美的幸运与幸福，明白创造奉献、惠泽众生、造福众人才是人生最美好的幸福之道，这是人生的最高境界;世间极少数人才能达到人生最高境界。”
小沙弥听了老方丈这番话，有所开悟道：“师父，你是说人生的境界越高，内心就越宁静，精神就越崇高，灵魂就越高尚，人生就会美好幸福。”
老方丈说道：“徒儿，你知道人生还有三层楼吗?”
小沙弥问道：“师父，人生有哪三层楼呢?”
老方丈说道：“人生有三层楼：第一层楼是物质生活，第二层楼是精神生活，第三层楼是灵魂生活。具有第一境界的人居住在第一层楼，具有第二境界的人居住在第二层楼，具有第三境界的人居住在第三层楼，人生的三层楼与人生的三境界都是互相对应的。你知道自己居住在哪层楼吗?”
小沙弥说道：“我不知道自己从哪里来，到哪里去，不知道自己身处何境界?我也不知道自己到底是谁，也不知道自己心住在哪层楼?”
老方丈说道：“这就是你迷惘不悟的根源呀!徒儿，只有明智自己从哪里来，到哪里去，身处何境界，才能定位自己、求索人生，才能完善自己、成就人生。只有明智自己到底是谁，自己心住在哪层楼，才能有效地修行自己、造就人生。只有真正地明智人生，觉悟人生，定位人生，修行人生，努力人生，奋斗人生，才能创造大成人生。”
小沙弥瞬间开悟——只有明智人生，觉悟人生，定位人生，修行人生，努力人生，奋斗人生，才能创造大成人生。
四、鹰与蜣螂
鹰在追一只兔子。
兔子看见没有什么人可以救它，只是恰巧看到一只蜣螂，便求它援助。蜣螂鼓励兔子别怕，它见鹰将要到来，便请求鹰不要抓走向它求救的那兔子。但是鹰因为蜣螂很小，看不起它，就在它的眼前把兔子吃掉了。
自此以后，蜣螂深以此为憾，它便不断地去守候鹰的巢，只要鹰生了卵，它就高高地飞上去，把鹰卵推滚出来，将它打碎。
鹰到处躲避，直至后来飞到宙斯那里去(因为它是属于宙斯的神鸟)，请求宙斯给它一个安全的地方可以养育儿女。宙斯许可它在自己的膝上来生产。
蜣螂知道了这件事，它做了一个粪团，高飞上去，到达宙斯的上面，把这落在它的膝上。宙斯想要拂落那粪，便站了起来，不觉把鹰的卵都掉了下来。自此以后，据说在蜣螂出现的时节，鹰是不造它的巢的。
这故事教人不要看不起人，因为没有人是这样无用的，脸上被涂了泥而不作报复。
五、装在心里的镜子
《世说新语》中记载，西晋时，有一个叫周处的人，年少时横行乡里，与山中虎、水中蛟并称三害。有人劝说他杀虎斩蛟，其实是希望三害余一。他杀死虎后，入水斩蛟几日不回。乡人以为他已死，正敲锣打鼓欢庆呢，他回来了。这时他才省悟，明白自己以往是多么荒唐。于是立志改过，征战沙场，最终成为忠臣孝子，名扬四海。
电视新闻中，演艺界某明星因为吸毒被抓，面对摄像头和话筒，他恨不得地上有个缝好钻进去。
昔日风光无限，今日羞于见人。平时不知约束自己，恣意妄为，别人拿来镜子时，才知道自己多么丑陋。可惜已追悔莫及。
曾看到央视一则报道，一个小偷，在车站偷了女大学生高春娜的钱包，在目睹高春娜勇斗抢劫犯的壮举后，深为惭愧，根据钱包里的证件地址，把钱包原物寄回，并附上一封信，落款是“一个曾经学坏的小偷，现在要立志学习的中学生”。我相信，这个良知未泯的中学生，会走好以后的人生之路。
孔子说“知耻近乎勇”，一个人，在成长的道路上，不可能不做错事、不说错话，唯有以耻为镜，看到自己的不足，勇敢面对，才能不断上进。
不同的人，镜子的高低不一样。有的人被绳之以法才对镜知耻，有的人以高尚者为镜而知耻，还有一些人，心中始终悬着一面道德之镜，时时揽镜自照，一动私念，便感羞愧，偶有过错，便自责不已，甚至不算是过错的事，也深为羞惭。
东晋明帝司马绍，有一次向大臣询问司马氏得天下的原因。当听到司马氏当初是如何诛夷士族，树立亲信，杀曹爽夺天下之事时，以手覆面，伏在床上，惭愧不已：“如果真是这样，国运如何能长久啊!”
东晋简文帝司马昱，有一次，他看到田里绿油油的庄稼不认识，问是什么草，左右答是稻。简文帝面红耳赤。回来后，三天不敢见人，说：“哪有靠稻米养活着，却不认识禾苗的人啊!”也许他还想到靠百姓养活却不识百姓疾苦，这实在是一种羞愧。
这两位皇帝：一个为先人的不仁不义而耻，不强辩，不粉饰;一个为自己的无知浅薄而愧。虽然他们在位的时间不长，但历史评价不低，这与他们的知耻应当有很大关系。
常以人为镜、以史为镜，才能明辨是非，有所为，有所不为，活得有尊严、有气节。在知耻者的心中，总有一些东西是做人的根本，是亵渎不得的。
有草名含羞，人岂能无耻?莫让别人拿镜子照你，要主动在心里为自己装一面道德之镜，时时拂拭，莫使染尘埃。